研究人员宣布了使用可穿戴技术测量皮肤电脉冲和其他生理生物标志物的初步结果，这些生物标志物可能与双相情感障碍患者的情绪变化有关。这项工作还处于早期阶段，但他们希望能够在这些模式的基础上检测双相情感障碍患者的情绪波动，从而帮助诊断，并有可能提供更快速和个性化的治疗。
双相情感障碍(以前称为躁狂抑郁症或躁狂抑郁症)是一种精神疾病，它会导致一个人的情绪、精力、活动水平和注意力的波动。这些变化会使日常工作变得困难，也会使与他人的互动变得困难。情绪波动的程度因人而异，从感到狂躁(非常“兴奋”)到感到沮丧。目前，这些情绪波动大多是主观诊断，通过医生访谈或问卷调查。这需要时间，并且需要立即派出医疗人员。
现在，一群巴塞罗那的精神病学家与爱丁堡的数据科学家合作，使用了一种研究级可穿戴设备，在双相情感障碍的不同阶段和发作期间持续收集几种生理生物标志物。在收集到的生理生物标志物中，有一项是皮电活动，它利用皮肤电导率的变化，通过神经系统的反应性来指示压力水平。这是一个潜在的直接指标，表明一个人是否处于躁狂、抑郁或正常情绪状态。
他们从巴塞罗那地区招募了38名双相情感障碍患者和19名健康对照者。
研究人员迭戈·伊达尔戈-马泽伊说:“每个参与者都佩戴了一个市售的Empatica E4手镯，并被要求佩戴约48小时。这可以测量各种生理变化，但我们最感兴趣的是测量佩戴者皮肤上的小电生理变化。我们发现，处于抑郁期的双相情感障碍患者的平均皮肤电活动明显低于双相情感障碍组的其他成员或健康对照组。我们还发现，当一个人从躁狂状态转变为抑郁状态时(反之亦然)，这可以通过皮肤表面电活动的变化来检测。
对病人和医生来说，了解这些情绪波动是如何以及何时发生的是很重要的。同样重要的是要强调躁狂和抑郁状态的治疗是不同的。这有助于及时诊断和早期个性化治疗，但它也有助于预防不良后果，例如，提醒自杀风险增加，或情绪波动可能导致驾驶等活动的危险。如果我们知道病人是处于躁狂期还是抑郁期，治疗起来也会更容易。到目前为止，这些情绪波动大多是通过与医生面谈或问卷调查来主观诊断的，这导致了真正的困难。找到正确的药物是很困难的，只有大约30%到40%的接受治疗的人有预期的反应。我们希望这些系统能够提供的额外信息将给我们治疗患者带来更大的确定性。
但我们离那还有一段路要走。这是一项探索性观察研究，因此我们需要查看更大的样本，并使用机器学习来分析佩戴者收集的所有生物标志物，以确认研究结果，以确定可能指示特定事件的模式。这可能不是在任何情况下对每一个双相情感障碍患者都是理想的，但一个潜在的模式可能会在未来帮助那些受情绪变化影响最严重的人。”
根据2019年的一项研究，1%至2%的欧洲人患有双相情感障碍(确切数字难以获得)，这意味着欧洲有超过70万人患有双相情感障碍。这相当于法兰克福、华盛顿特区或格拉斯哥的城市规模。
意大利帕尔马大学的Paolo Ossola教授评论说:
“在这项开创性的研究中，Hidalgo博士及其合作者为诊断和治疗双相情感障碍的新方法奠定了基础。双相情感障碍的定义是发作(狂躁或抑郁)穿插在被称为心境的健康时期。迄今为止，该病的病程完全不可预测，新发作的发生完全依赖于通过早期预警症状在主观层面上的早期识别。
拥有超越主观水平的生理生物标志物将使干预更加及时。更重要的是，它源于一种可穿戴设备，这一事实可以帮助那些由于地理原因无法轻松获得临床设施的个人。
从主观层面到生物层面的转变也可以促进对情绪波动潜在机制动态的理解。先前的尝试，基于使用可穿戴设备对运动行为的研究，未能区分，例如，抑郁症发作时由焦虑引起的躁动与躁狂转换相关的初始过度激活。一种更精细的生物标志物，如皮肤电导，可以捕捉到这些细微的变化，从而确定治疗是否有效及其背后的原因。
正如作者所指出的，这只是一项初步的探索性研究，但他们令人鼓舞的结果可能为未来的研究铺平道路，旨在解开双相情感障碍诊断和治疗中的临床难题。
医生和数据科学家之间令人兴奋的合作极大地加速了精准精神病学这一新分支的发展。随着这些技术在社区精神卫生机构中的应用，我热切期待着从‘实验室到病床’急需的转变。”
