吉姆·加拉莫尼著
“非洲很重要”是美国国防部长劳埃德·j·奥斯汀三世今天上午在安哥拉罗安达发表讲话时传达的信息。
奥斯汀承诺，美国军方将继续与非洲盟友和伙伴合作，确保“非洲享有促进安全与繁荣的国际规则和规范的所有保护”。
与其他国家不同，美国将非洲国家视为建设安全、稳定和自由的伙伴。
这是奥斯汀作为国防部长首次访问非洲大陆。在成为首位访问安哥拉的国防部长之前，他访问了吉布提和肯尼亚。
非洲是一个多元化的大陆，有50多个国家，数百种语言和多种文化。国务卿说:“拜登政府相信，非洲的未来正在今天被书写。我们希望在相互合作和相互尊重的基础上，通过不断发展的伙伴关系，共同向前迈进。
“我来这里是因为非洲很重要，”他继续说道。“它对21世纪世界的形态有着深远的影响。这关系到我们的共同繁荣和共同安全。”
非洲大陆存在问题并不是什么秘密。奥斯汀说，非洲国家面临着21世纪许多最紧迫的共同威胁，包括流行病、粮食不安全、气候危机、恐怖主义、资源掠夺和独裁统治的回归。
奥斯汀说，尽管如此，我们仍有理由抱有希望。他说，负责与非洲大陆伙伴合作的美国非洲司令部已经做好了提供援助的准备。
美国在非洲大陆的战略是以与非洲伙伴的真实对话为基础的。国务卿说:“当我们都坐在谈判桌前，当我们平等地为共同的目标而努力，当我们倾听而不只是说教，当我们为共同的安全投资，那么我们就有了原则和进步的伙伴关系的基石。”
坦诚对话是非洲大陆取得进展的关键。在安全、反恐和其他21世纪的危险方面存在挑战。奥斯丁说:“现在，我们与非洲伙伴的军事合作比几年前要牢固得多。我们正在努力深化植根于平等和相互尊重的防务关系。我们正在与新的伙伴携手，建立新的联盟，反对侵略，维护主权。”
非洲司令部正在与合作伙伴合作，将非洲解决方案应用于地方、国家和区域问题。国务卿说:“这些威胁包括暴力极端主义、海盗、网络漏洞和气候灾难，而这些威胁往往因治理不力、掠夺性机构和持续的贫困而变得更糟。”“我们决心与我们宝贵的非洲伙伴合作，发展他们保护人民安全所需的能力。”
这些支持包括专业军事教育、军事能力建设、反恐、后勤等。
奥斯汀说:“我们的许多伙伴关系，包括与安哥拉的伙伴关系，都集中在扩大我们在海上安全方面的合作。“非洲沿海国家必须能够应对海上威胁，从贩运和海盗到非法和不受管制的捕鱼。我们正在与我们的伙伴合作，阻止非法活动，加深海上的互操作性，保护当地渔业，并保持商业航线对所有人开放。”
恐怖组织也是一个挑战，像索马里的青年党和各种伊斯兰国分支组织以平民为目标，在整个非洲大陆对社区造成严重破坏。他说:“他们的残忍行为引发了一波又一波的苦难和不稳定，这些苦难和不稳定跨越了国界。”“非洲安全部队必须能够打击这些组织，捍卫他们的主权，保护他们的人民。这是非洲司令部关注的重点。”
奥斯汀说，美国在索马里重新建立持久的军事存在是朝着正确方向迈出的一步。他说，青年党“让我们做了更多的工作，为打击青年党的部队提供建议、协助和训练。”在总统谢赫的领导下，索马里在收复领土和瓦解青年党恶毒袭击方面取得了重要进展。”
在整个非洲大陆，美国正在深化反恐合作。他说:“美国正在帮助我们的非洲朋友建立更强有力的制度，以对付滋生极端主义的长期力量。”
另一个重要方面是使非洲妇女参与安全与稳定进程。奥斯汀说:“妇女和女孩往往在战争和冲突中遭受不成比例的痛苦。“但是，当妇女开始发挥领导作用，当她们能够参与，并作为谈判者和和平建设者充分参与时，实现公正和持久和平的机会就会大大增加。”
奥斯丁向听众保证，美国不打算强迫非洲国家做任何他们认为对自己的国家、文化或人民有害的事情。“美国永远不会把你们的伙伴关系视为理所当然，”他说。“非洲人民应该规划自己的主权道路。我们并没有要求非洲国家选择他们自己以外的任何一方。非洲应该得到比试图加强对这片大陆控制的外来者更好的东西。非洲应该得到更好的东西，而不是独裁者出售廉价枪支，推动像瓦格纳集团这样的雇佣军，或者剥夺世界各地饥饿人民的粮食。”
美国希望为实现长期稳定和自由而努力。他说:“我们希望我们的共同努力能带来持久的安全，而不是脆弱的现状。”“当领导人变得掠夺性，或者机构为自己攫取资源时，我们都能看到后果。”
致力于民主的地方领导是进步的关键。国务卿说:“为了取得持久的成功，非洲国家需要反应迅速、透明和文官领导的机构，这些机构维护人权，捍卫法治，为全体人民服务。”“非洲需要对公民保持信任并倾听他们声音的文职领导人。”
奥斯丁说，非洲军事领导人必须明白，“军队的存在是为了保卫人民，而不是反抗人民”。“非洲需要为其公民服务的军队，而不是反过来。”
这是美国与非洲伙伴接触的关键。“我们将继续投资于专业的、文官领导的军队，”他说。“我们将共同努力，深化反对推翻民主政府的规范。当我们的合作伙伴的安全机构达不到这些普遍标准时，我们将坦诚相待。美国致力于支持共同促进和平、安全和民主治理的政府整体政策。这些元素是不可分割的。”
他指出，在整个非洲大陆，独裁者破坏自由和公正的选举，阻挠权力的和平过渡。他说:“我曾在美国陆军服役41年，这41年的每一天都让我明白文官管理军队的重要性。”“所以让我直言不讳。当将军们推翻人民的意愿，把自己的野心置于法治之上时，安全就会受损，民主也会消亡。”
奥斯汀指出，安哥拉与美国的第一次接触是奴隶贸易的结果。他说:“今天，曾经把绝望的、被奴役的人们从安哥拉运送到美国的海洋已经成为和平合作的盆地。”“我们知道通往自由的道路是漫长的。没有人能一直做对。”
奥斯丁说:“民主并不完美，当民主失败时，全世界都会看到。”他说:“民主的天才之处在于它并不完美。“民主的天才之处在于，它总是能够开辟空间，让公民努力实现自由、自治和人权等普世价值。民主的天才之处在于，它永远是一个不断进步的过程。”
这对奥斯汀来说是个人问题。“我是美国实行种族隔离的南方的孩子，”他说。“我成长在美国种族隔离合法化的时代。我站在非洲，是美国第一位黑人国防部长。我全心全意地相信，我们可以共同取得进步。”
“我看到制度从歧视走向民主，”他继续说。“我看到领导人从悲惨的过去中吸取了强有力的教训。我看到民主成为自身复兴的强大引擎。我的故事不是你的故事。我的国家的历程不是你们国家的历程。但我从心底相信，我们的梦想是相通的，我们的未来是相连的。”
