在我们看来，恐龙总是特别令人印象深刻的动物，这要归功于它们的形状，它们中的一些达到的大小，以及我们知道它们“统治”地球超过1.5亿年的事实。
这让我们认为它们每个都活了几百年——但事实是，它们中的大多数比今天存在的大多数在大小和形状上与它们相近的动物活得更短。
我们在克劳德的帮助下消除了这种误解。
大多数恐龙的寿命都不长。
保存在各种恐龙化石中的年轮表明，即使是巨型物种通常也在30岁之前死亡——比鲸鱼和大象等大型现代生物要年轻得多，它们的年龄可以达到三位数。
例如，一只名叫苏的雌性雷克斯暴龙在28岁左右死亡，而鸭嘴素食恐龙的寿命很少超过20年。
这个事实不仅让你感到惊讶:科学家们一直对这些差异感到困惑，因为今天的大型动物往往活得很老，这要归功于它们的新陈代谢速度比那些只活几年甚至更短的小动物慢。
那么为什么恐龙的寿命如此之短呢?
部分原因可能是它们难以置信的快速生长，由高新陈代谢推动，不像今天典型的爬行动物。
与今天的大型哺乳动物需要数年才能成熟相比，有些动物在3-5年内就长到了完全的大小。
这种快速的成熟，加上高频率的文化，导致了高节奏的生活。
即使在恐龙时代的末期，当一些物种的生长速度开始放缓时，它们的寿命也达到了60岁左右，这仍然比今天大多数大型哺乳动物短得多。
那个时代的自然选择过程并没有奖励长寿，这与后来的自然选择过程不同，后者倾向于繁殖频率低得多、寿命更长的哺乳动物。
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