密西西比州审计员称众多的社会科学和人文学位项目是“灌输工厂”，他说该州应该撤资一些大学专业，并投资于符合该州劳动力需求的学科。
在周二发布的一份报告中，密西西比州审计员、共和党人沙德·怀特(Shad White)认为，该州应该改变资助公立大学的方式。他建议将公共投资与劳动力需求挂钩，而不是像以往那样不考虑学位项目就提供资金。怀特说，太多的大学毕业生正在离开密西西比州，将学位课程与劳动力市场需求相结合可能会阻止这一趋势。
在该报告发表之前，怀特在社交媒体上发表了许多声明，称不应该用纳税人的钱资助城市研究、人类学、社会学、德国文学、非裔美国人研究、性别研究和妇女研究等“垃圾领域”的“无用学位”。怀特的声明和他的报告声称，一些学术课程是政治激进主义的温床，从K-12到大学水平的教育仍然是美国文化战争的中心。
佛罗里达州5月颁布的一项法律禁止教授保守派不喜欢的“身份政治”或种族、性别和性取向理论的课程。共和党控制的立法机构通过了一系列立法，限制了公立大学的多样性、公平性和包容性项目。
怀特在他的社交媒体评论中谈到了搅动高等教育的意识形态之争。但是，他的办公室发布的报告将重点放在提升一些专业上，作为密西西比州人才流失的解决方案——这是一种现象，大量大学毕业生在这个以农村为主的州获得学位，然后离开，寻求更高的薪水和更多的文化机会。
根据怀特的报告，阻止人口外迁的一个方法是让州政府增加对毕业后收入潜力更高的学位项目的资助，比如工程或商业管理。
报告称:“一些高薪学位课程不太可能培养出在密西西比州工作的毕业生，这意味着该州纳税人错失了一个机会。”“培养更多这样的毕业生，然后留住他们中的一小部分，将为密西西比州的经济注入数百万美元的额外资金。”
怀特说，与此同时，州政府应该削减社会科学、人文和艺术项目的纳税人资金，因为这些项目对该州的经济不利。他指出，2023年德克萨斯州的一项法律规定，社区大学的拨款取决于“可衡量的结果”，比如在高需求领域授予的学位数量。
在2022年8月的一份分析报告中，密西西比州高等教育机构的经济学家科里·米勒(Corey Miller)和桑德拉·柯林斯(Sondra Collins)表示，该州人才流失的一个可能根源是全国范围内日益加剧的教育隔离。在20世纪中后期，美国人口中上大学的比例更小，而且这些人在全国各地的分布更为均匀。
如今，越来越多的人获得学位。大学毕业生集中在全国的城市中心。与附近的许多州不同，密西西比州最大的城市杰克逊的人口正在减少。
米勒和柯林斯写道:“这种人口结构的变化对密西西比州的经济有着深远的影响，因为该州受过大学教育的人口比例是全国最小的之一。”
到2020年，密西西比州25岁及以上人口中至少拥有学士学位的比例为22.8%，在所有州中排名第49位，仅次于西弗吉尼亚州。在一篇网上评论中，怀特指出西弗吉尼亚州最大的公立大学的财政困难和预算削减是密西西比州应该取消一些学位课程的迹象。
9月15日，西弗吉尼亚大学董事会投票决定取消28个专业，削减143个教职岗位，以应对4500万美元的预算缺口。被裁人员包括三分之一的教育系教员和整个世界语言系。
共和党州长吉姆·贾斯特斯指出，“在某种程度上，项目和事情的膨胀也许，只是也许，我们不应该在西弗吉尼亚教授。”
怀特没有监管教育资金的权力，但州立法机构经常使用审计员的报告来评估政府支出和权衡潜在的预算削减。审计员在密西西比大学学习政治学和经济学，是英国牛津大学的罗德学者。
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迈克尔·戈德堡(Michael Goldberg)是美联社/美国州议会新闻倡议组织的一名成员。“为美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，它将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。关注他@ mikgoldberg。
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