美国联邦通信委员会(FCC)首次对太空垃圾Dish Network开出罚单，理由是该公司没有正确脱离卫星轨道。该公司承认，它对没有将EchoStar-7转移到更安全的地点负有责任，并将支付15万美元的罚款，并实施一项合规计划。
太空碎片——漂浮在太空中的无功能人造材料——会对正在运行的基础设施构成威胁，包括国际空间站，它过去曾与碎片发生过冲突。根据联邦通信委员会的说法，像Dish这样的报废卫星也会通过增加卫星通信系统损坏的风险来干扰国家的地面和天基通信系统。
“这是一个突破性的解决方案，明确表明联邦通信委员会有强大的执法权力和能力来执行其至关重要的空间碎片规则，”联邦通信委员会执法局局长洛扬·a·埃戈尔在一份新闻稿中说。
“这是一个突破性的解决方案，明确表明联邦通信委员会有强大的执法权力和能力来执行其至关重要的太空碎片规则。”
早在2012年，Dish就告诉美国联邦通信委员会，它有一个处理直接广播卫星的计划。到2022年5月，它将把EchoStar-7移动到距其工作的地球静止轨道(距地球表面22000英里)186英里(300公里)以上。然而，到了2月，Dish意识到卫星没有足够的推进剂来完成它的机动，并在76英里(122公里)外关闭了它，在那里它仍然可能被证明是一个危险。
这一失败意味着该公司违反了其FCC许可证的条款，导致调查和随后的罚款。
如何处理太空中的所有垃圾是一个持续而复杂的问题，但这是联邦通信委员会第一次对一家公司进行罚款。虽然15万美元对Dish来说只是小钱，但一个有一些约束力的监管机构更有可能让公司清理自己的烂摊子。
