大公司日报 2024-03-29 00:22

田纳西州一家公司拒绝召回数百万辆有潜在危险的安全气囊充气机的要求后,可能会与美国汽车安全监管机构打一场官司。

美国国家公路交通安全管理局要求位于诺克斯维尔的ARC汽车公司在美国召回6700万台充气机,因为这些充气机可能会爆炸并喷射出弹片。该机构说,由于电弧充气机存在缺陷,美国和加拿大至少有两人死亡,另有七人受伤。

此次召回将涵盖目前在美国道路上行驶的2.84亿辆汽车中的很大一部分,但具体比例难以确定。有些车的司机和前排乘客都有ARC充气机。

在周五发布的一封信中,该机构告诉ARC,经过八年的调查,它初步得出结论,ARC前排驾驶员和乘客的充气机存在安全缺陷。

NHTSA缺陷调查办公室主任Stephen Ridella在给ARC的一封信中写道:“安全气囊充气机将金属碎片射向车内人员,而不是对附加的安全气囊进行适当的充气,这会造成不合理的死亡和受伤风险。”

但ARC回应称,这些充气机不存在缺陷,任何问题都与孤立的制造问题有关。

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该程序的下一步是NHTSA安排一次公开听证会。然后,它可以将该公司告上法庭,强制召回。ARC周五没有回应置评请求。

同样在周五,NHTSA公布的文件显示,通用汽车正在召回近100万辆装有ARC充气机的汽车。此次召回涉及部分2014-2017款别克昂科雷、雪佛兰特拉弗斯和GMC阿卡迪亚suv。

该汽车制造商表示,充气机爆炸“可能导致尖锐的金属碎片击中司机或其他乘客,导致严重伤害或死亡。”

从6月25日开始,业主将收到信件通知,但目前还没有解决办法。等信准备好了,他们会收到另一封信的。

通用汽车表示,将根据具体情况,为那些害怕驾驶召回车辆的车主提供“礼遇运输”。

该公司表示,此次召回扩大了之前的行动,“出于极大的谨慎,并将客户的安全作为我们的首要任务。”

两名死者中的一名是10个孩子的母亲,她于2021年夏天在密歇根州上半岛发生的一起看似轻微的撞车事故中丧生。警方报告显示,在一起涉及2015年雪佛兰特拉弗斯SUV的撞车事故中,一个金属充气机碎片击中了她的脖子。

NHTSA表示,至少有12家汽车制造商在使用据称有问题的充气机,包括大众福特宝马和通用汽车。

该机构认为,制造过程中的焊接碎片可能会堵塞“出口孔”,在碰撞中释放气体填充安全气囊。里德尔拉在信中说,任何堵塞都可能导致充气机内部产生压力,将其吹散,并抛出金属碎片。

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但在5月11日给Ridella的回复中,ARC负责产品完整性的副总裁Steve Gold写道,NHTSA的立场不是基于任何客观的技术或工程缺陷结论,“而是基于假设的‘焊渣’堵塞充气机孔的结论性陈述。”

他写道,在美国发生的7起充气器破裂中,焊接碎片尚未被证实是任何一起破裂的原因。ARC认为,只有5起在使用过程中破裂,这“并不支持在这一人群中存在系统性和普遍性缺陷的发现”。

戈尔德还写道,制造商必须进行召回,而不是ARC这样的设备制造商。他写道,NHTSA的召回要求超出了该机构的法定权限。

在去年提起的一项联邦诉讼中,原告声称ARC的充气机使用硝酸铵作为次级推进剂来给安全气囊充气。推进剂被压成片剂,如果暴露在潮湿中,片剂会膨胀并形成微小的孔。诉讼称,降解的药片表面积更大,导致它们燃烧得太快,引发的爆炸也太大。

爆炸可以炸开装有化学物质的金属罐,将金属碎片送入机舱。该诉讼称,硝酸铵是一种非常危险的炸药,即使在没有水分的情况下,它也会燃烧得太快。硝酸铵用于化肥和廉价炸药。

原告声称,ARC的充气机在美国道路上发生了七次爆炸,另外两次在ARC的测试中发生了爆炸。到目前为止,共有五次有限的充气机召回,总计约5,000辆汽车,其中包括通用汽车的三次召回。

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